Tecnología para la salud.
| EL PROYECTO HA SIDO PROMOVIDO POR FUNDACIÓN VODAFONE ESPAÑA Y EL INSTITUTO DE RICERCA DE VALL D'HEBRON | ||
| Un sistema de tele-rehabilitación permite a los pacientes post-ICTUS realizar sus ejercicios en casa | ||
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Más que muebles.
| EL SISTEMA RESULTA ESPECIALMENTE ÚTIL PARA CUIDAR A MAYORES Y PERSONAS ENFERMAS | |||
| Gracias a un sistema de sensores para ser colocados en el mobiliario es posible controlar a distancia el estado de una persona. | |||
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Cada año, 1800 nuevos casos de esclerosis múltiple.
Actualmente se estima que en España hay unos 46.000 afectados por esclerosis múltiple, a los que cada año hay que sumar 1.800 nuevos casos, según datos de la Sociedad Española de Neurología (SEN) con motivo del Día Nacional de la Esclerosis Múltiple que se celebra mañana, 18 de diciembre...
Esta enfermedad neurodegenerativa, que se considera la segunda causa de discapacidad en adultos jóvenes tras los accidentes de tráfico, suele iniciarse entre los 20 y 45 años de edad y, por causas que aún se desconocen, es más frecuente en mujeres que en hombres.
Entre los primeros síntomas destacan la alteración de la sensibilidad (45%), la alteración de la marcha (40%) y los trastornos visuales (20%), pero también problemas de memoria y concentración, pérdida de fuerza, alteraciones urinarias.
No obstante, las causas que pueden motivar la aparición de esta enfermedad también se desconocen, aunque la comunidad científica suele relacionar la mayoría de casos con diversos factores que, probablemente, deban confluir para que la enfermedad se desarrolle, como una cierta predisposición genética, la exposición a ciertos virus durante la infancia y juventud, una menor exposición a la luz solar, etcétera.
En cuanto a su tratamiento, la coordinadora del Grupo de Estudio de Enfermedades Desmielinizantes de la SEN, Ester Moral Torres, ha reconocido que es "una de las enfermedades neurológicas en la que más se ha avanzado en los últimos años, tanto en lo que se refiere a su diagnóstico como en el tratamiento".
"Tal es así que en la actualidad la enfermedad se detecta de manera precoz y además disponemos de un buen número de tratamientos efectivos que ofrecer a nuestros pacientes, aunque todavía no se haya encontrado la cura definitiva", ha explicado.
La forma más frecuente de la enfermedad es la remitente-recidivante o forma en brotes --supone el 85% de los casos-- y gracias a los continuos avances terapéuticos cada vez los pacientes que la padecen se verán menos afectados y serán más capaces de llevar una vida normal o con menos limitaciones.
Sin embargo, el estrecho seguimiento del paciente, el cumplimiento estricto del mismo y la aparición de nuevos tratamientos resulta imprescindible, pues aun a día de hoy en un 40 por ciento de los casos, con el tiempo de evolución, la enfermedad seguirá progresando tras un período inicial prolongado de recaídas y remisiones.
NUEVAS TERAPIAS
El pasado año se aprobó el primer fármaco oral para el tratamiento de la esclerosis múltiple que reduce el número de brotes en más de un 50 por ciento.
Además, en los próximos meses, se aprobará un nuevo tratamiento para mejorar algunos síntomas de la enfermedad, que actuará sobre todo mejorando la velocidad de la marcha en un 30-40 por ciento de los pacientes, algo de especial importancia porque más del 65 por ciento de pacientes con esclerosis múltiple refiere problemas a la hora de caminar.
"Los nuevos tratamientos que se implantarán en un futuro próximo, junto a los que ya disponemos en la actualidad, permitirán no solo mejorar las posibilidades de respuesta de un paciente al tratamiento, sino también ayudarán al seguimiento del mismo y a un mejor cumplimiento de la medicación, pues esto resulta imprescindible para asegurar una mayor eficacia", señala la doctora Ester Moral Torres.
Fuente: www.sabervivir.es
Presente y futuro de los tratamientos contra el Alzheimer.
| UN QUESO ‘ENRIQUECIDO’ CON CURCUMINA Y VITAMINA D PARA PROTEGER SE DEL ALZHEIMER | |
| Alimentación, aprovechar medicamentos ya existentes, técnicas para una detección precoz... Estos son algunos de los frentes en los que se lucha hoy contra el Alzheimer | |
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Día mundial del ictus. 29 de octubre de 2.012.
El ictus es la primera causa de muerte en las mujeres y de dependencia en las personas adultas. Así de impactante es la carta de presentación del accidente cerebrovascular en España. Hoy se celebra el Día Mundial del Ictus que, bajo el lema "1de6", pretende sensibilizar a la población sobre sus factores de riesgo. En este artículo se explica cómo prevenir el ictus y cuáles sus síntomas, para saber reconocerlo y poder acudir cuanto antes al hospital.
Cada año se producen 130.000 accidentes cerebrales en España. Son la primera causa de muerte en la mujer y de dependencia en el adulto y la segunda causa de mortalidad en nuestro país. Se estima que un tercio de las personas que padecen un ictus fallecen y que otro tercio sufrirán una discapacidad que les impedirá valerse por sí mismas.
Así de impactantes son los datos y los mensajes que se divulgarán hoy, Día Mundial del Ictus, para concienciar a la población sobre la alta frecuencia y el grave impacto de los accidentes cerebrovasculares. El principal objetivo de la campaña de sensibilización de este año, que lleva por lema "1de6", es dar a conocer a la población cuáles son los factores de riesgo de estos episodios, para poder controlarlos y así prevenirlos, y sus síntomas, para reconocerlos y avisar, lo antes posible, a los servicios de emergencias.
El ictus o accidente cerebrovascular se debe a una hemorragia (ictus hemorrágico o derrame cerebral) o a la falta de riego sanguíneo ocasionada por la llegada de un coágulo o trombo al sistema vascular cerebral (ictus isquémico o infarto cerebral).
¿Cómo prevenir el ictus?
Para prevenir el ACV es imprescindible conocer los factores de riesgo y controlarlos
Ante las cifras de la epidemiología del ictus, es fundamental el autocuidado y evitar los factores de riesgo que pueden conducir a que se sufra un accidente cerebrovascular (ACV). Los factores de riesgo más importantes son la hipertensión, la diabetes, el tabaquismo, tener el colesterol elevado, la falta de ejercicio y padecer un tipo de arritmia, denominada fibrilación auricular, porque favorece la formación de trombos en el corazón que viajan por el torrente sanguíneo hasta el cerebro y, al llegar, obstruyen un vaso y provocan un ataque cerebral.
"Son factores similares a los de la enfermedad cardiovascular, pero que ejercen un impacto en un órgano distinto al del corazón: el cerebro. No obstante, en el ictus, el factor de riesgo más importante es la hipertensión, y con diferencia", precisa Jaime Masjuan Vallejo, coordinador del grupo de estudio de enfermedades cerebrovasculares de la Sociedad Española de Neurología (SEN).
"Aunque la incidencia (nuevos casos), en general, se ha reducido un poco debido a un mejor control de los factores de riesgo, aumentan los casos de ictus con el incremento de la esperanza de vida y también en personas jóvenes, de 55 e, incluso, 40 años. Antes, a estas edades sufrir un evento de este tipo era muy raro. Esto se debe, sobre todo, a la hipertensión, el tabaco y la diabetes. En otras palabras, los ACV en personas jóvenes están provocados por un mal control de los factores de riesgo", ha expuesto Masjuan.
Reconocer un ataque cerebral
Otro aspecto crucial para recibir un tratamiento lo más precoz posible es saber conocer sus síntomas. "Hay que reconocer los síntomas de un ictus igual que se conocen los de un ataque de corazón. Entre ellos figuran: un cuadro repentino de dolor de cabeza; dificultades para articular el habla, de modo que al paciente no se le entiende o farfulla de forma súbita; problemas de visión, es decir, no ver por un ojo o ver doble; y pérdida de fuerza, sobre todo en una mano o pie", según los describe Masjuan.
"A veces, este cuadro repentino es transitorio, de 5 o 10 minutos, pero lo suficientemente serio como para acudir después a un neurólogo para que identifique estos síntomas e indique las medidas que sean necesarias de prevención de un ictus", advierte Masjuan.
Llamada al 112, activación del Código Ictus
El tratamiento precoz, lo máximo posible, de un ictus es fundamental para evitar sus importantes secuelas, caer en la dependencia y aumentar las probabilidades de supervivencia. "El tratamiento debe realizarse a tiempo, durante las primeras horas de la enfermedad. El familiar que presencia el ataque cerebral o el propio paciente, si puede, deben avisar al número 112 de emergencias", explica Masjuan.
Esto se debe a que todas las comunidades autónomas tienen activado el Código Ictus; un protocolo de actuación acordado por los servicios de urgencias extrahospitalarias, las unidades de ictus y el sistema sanitario en su conjunto, para atender con la mayor celeridad posible estos casos. El objetivo es que la persona afectada sea trasladada en las mejores condiciones posibles a una unidad especializada.
El familiar que presencia el accidente cerebrovascular debe describir con precisión los síntomas a la telefonista, para que pueda interpretar de qué se trata, y evitar palabras y expresiones vagas como "ha sufrido un mareo o un desfallecimiento", para que no se retrase el tipo de atención que necesita el paciente, según información de Masjuan.
Tratamiento precoz de los ictus
Los casos de ictus se deben tratar siempre cuanto antes, si es posible dentro de las primeras cuatro horas y media desde la aparición de los primeros síntomas, para aumentar las posibilidades de supervivencia y minimizar sus secuelas. El tratamiento que se aplica dentro de esta llamada "ventana terapéutica", que hace solo unos años era de tres horas, es trombolítico y tiene como objetivo disolver el trombo que ha producido el ataque.
Si se llega al hospital y ya han transcurrido esas cuatro horas y media, hay otra opción terapéutica que consiste en introducir un catéter por la ingle y en hacerlo llegar hasta el cerebro para desobstruir la arteria, igual que hacen los cardiólogos para extraer el trombo en un infarto de miocardio. Este otro tratamiento se puede aplicar hasta ocho horas después.
Hoy en día, los tratamientos disponibles permiten tratar a los pacientes de forma que el 65% queden sin ninguna secuela que podría comprometer su vida, cuando antes eran el 35%, según Jaime Masjuan. Sin embargo, el acceso a estos tratamientos es desigual en la geografía española, una inequidad asistencial que se debe corregir, porque, aunque una persona viva en una ciudad con buenos recursos asistenciales para esta enfermedad, puede sufrir un episodio de vacaciones en otra provincia. Y, advierte Masjuan, "padecerlo un lugar u otro puede marcar la diferencia entre salvarse o no, o entre quedarse o no en silla de ruedas".
Este año, para sensibilizar a la población sobre esta dolencia, con motivo del Día Mundial del Ictus, se han montado stands informativos en distintos puntos de España, desde donde se informará y se realizarán pruebas de los factores de riesgo. Además, por primera vez, se ha creado un lazo naranja y la Sociedad Española de Neurología, SEN, ha concedido el Premio Ictus Social 2012 a la periodista de deportes, María Escario, por su fuerza de superación.
Fuente: www.consumer.es
La vacuna del Alzheimer cada vez más cerca.
Numerosas empresas farmacéuticas han comenzado su carrera para llevar a cabo ensayos en busca de la vacuna contra el Alzhéimer. La última en unirse a este proceso ha sido la multinacional española de productos hemoderivados Grífols. La compañía nacional quiere comenzar los ensayos clínicos en humanos de su prototipo durante el primer trimestre de 2013. Esta enfermedad afecta a medio millón de españoles y a 25 millones de personas en todo el mundo. La vacuna ya se ha testado en animales y está pendiente de ser aprobada por la Agencia Española del Medicamento.
El jefe de operaciones clínicas del laboratorio, Antonio Páez, explicó que se trata de un modelo que ya se ha ensayado en ratones con buenos resultados. “Al abrir a los ratones después de muertos se vio que la cantidad de proteínas beta-amiloides se habían reducido. También habían mejorado sus funciones cognitivas”. El prototipo de Grífols se basa en estimular el sistema inmunológico para que ataque los acúmulos de estas proteínas. Se ha comprobado que son una clave de la enfermedad, ya que se amontonan en el cerebro e impiden el correcto funcionamiento de las neuronas. La vacuna trata de estimular el sistema inmunitario utilizando como activador (el antígeno) fragmentos de la beta-amiloide. De hecho, ya se ha visto que las defensas tienden a reaccionar ante la presencia de esta molécula. Esta aproximación tiene una doble propiedad: puede ser preventiva, pero también terapéutica. En este primer estadio, que llevará a cabo la Fundación ACE de Barcelona, se va a involucrar a pocos voluntarios para reducir los posibles riesgos por si aparecieran efectos secundarios adversos. El desarrollo de este fármaco y otros abordajes lo realiza la multinacional a través de su filial Araclon Biotech, de Zaragoza. Pero este no es el único frente contra el Alzhéimer que tiene abierto Grífols. Otro es la creación de un kit de diagnóstico de la enfermedad en fases muy tempranas. La segunda es una terapia para ralentizar el avance de la destrucción de neuronas que provoca el alzhéimer en pacientes en fases muy tempranas.
Fuente: blogdefarmacia.com
La Dieta Rica en el Nutriente Colina Mejora la Memoria
La investigación sólo señala una correlación entre la memoria y la colina, un nutriente que se encuentra en alimentos como los pescados de agua salada, los huevos, el hígado, el pollo, la leche y ciertas legumbres, como la soja.
Los autores aclaran que los resultados no aseguran que la colina sea la respuesta para prevenir el Alzheimer, una condición que afecta a 26 millones de personas en el mundo.
Pero sí suman evidencia de que la alimentación influye en la forma que envejece el cerebro, según dijo la autora principal del estudio, Rhoda Au, de la Escuela de Medicina de la Boston University.
El equipo de Au analizó información de un estudio sobre salud cardiovascular con casi 1.400 adultos de entre 36 y 83 años, que respondieron sobre su alimentación entre 1991 y 1995, y entre 1998 y el 2001.
Luego, se les hicieron test de memoria y otras habilidades cognitivas, y se tomaron imágenes del cerebro mediante resonancia magnética.
En general, los hombres y las mujeres que más colina consumían (en el cuarto superior de una escala) rindieron mejor en las pruebas de memoria que los que menos colina ingerían (cuarto inferior), aunque la diferencia fue pequeña. "En las actividades diarias, no sería una diferencia apreciable", dijo Au.
Pero la autora destacó que los resultados sugieren que las personas con bajo consumo de colina serían más propensas a "estar en camino" al deterioro mental que aquellas que más la consumen.
Aun tras considerar factores como la educación y el consumo de calorías, grasas y vitaminas, como la B6 y B12, la colina se mantuvo asociada con el rendimiento en los test cognitivos.
Además, los participantes que más colina consumían al inicio del estudio eran menos propensos a tener áreas cerebrales con "hiperintensidad en la sustancia blanca" en las imágenes por resonancia magnética. Esas zonas son un indicio de enfermedad vascular en el cerebro, es decir, de mayor riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular o de desarrollar demencia.
Nada de esto prueba que la colina proteja la memoria o impida cambios cerebrales riesgosos. Es posible, para Au, que ese efecto lo provoquen otros nutrientes junto con la colina.
Pero hay un motivo para pensar que la clave está en la colina: el nutriente es un precursor de la sustancia química cerebral llamada acetilcolina, que influye en la memoria y otras funciones cognitivas. Un bajo nivel de acetilcolina está asociado con el Alzheimer.
Los expertos recomiendan que los hombres consuman 550 miligramos (mg) de colina por día y que las mujeres ingieran 425 mg.
Au considera que se necesitan más estudios sobre seres humanos para respaldar estos resultados. En tanto, para cuidar la salud cerebral hay que prestar atención al estilo de vida, que debe incluir una alimentación saludable, ejercicio regular y no fumar.
Indagan en los Procesos que Desencadenan la Aparición de Enfermedades como el Cáncer o el Alzheimer
Este interrogante, que estos especialistas han planteado en el proyecto de excelencia 'Aplicación de métodos rápidos en Resonancia Magnética Nuclear biomolecular al estudio de módulos proteicos de reconocimiento molecular', trata así de conseguir una "imagen nítida" que les permita visualizar "los cambios extremadamente rápidos que tienen lugar en las proteínas para comprender su funcionamiento", según ha informado este lunes en un comunicado la Fundación Descubre.
Para tal fin, este grupo de análisis tendrá que captar una imagen en movimiento y conseguir que no salga borrosa, por lo que, además de la destreza del fotógrafo, "se requiere de técnicas precisas y una buena cámara".
Así, y si se traslada esta premisa al campo de las técnicas para el estudio de macromoléculas, como las cadenas de aminoácidos que forman las proteínas, el elemento en movimiento sería la transformación que éstas experimentan, el fotógrafo sería el equipo de investigación de la UGR, la cámara serían los métodos de Resonancia Magnética Nuclear biomolecular (RNM) utilizados para el estudio de macromoléculas, y las técnicas precisas e innovadoras son las que este grupo de expertos desarrolla para mejorar la calidad de la imagen.
Según estos especialistas, la velocidad vertiginosa con la que suceden los procesos de plegamiento, agregación, flexibilidad y unión en las proteínas, les supone todo un desafío. Por ello, para mejorar la capacidad de observación de estos procesos, los investigadores tratan de incrementar el poder resolutivo de las técnicas existentes.
Así, a partir de técnicas rápidas de resonancia magnética nuclear pueden estudiar las partes o fragmentos de proteínas responsables de regular su función, denominados dominios modulares proteicos, que en combinación con métodos de intercambio Hidrógeno-Deuterio les permiten discernir qué parte de la proteína forma nuevas estructuras.
A través de estas aproximaciones metodológicas, agrega los especialistas en su nota, se persigue detectar con nitidez el momento exacto en que se producen las transformaciones proteicas.
En este sentido, el estudio de los fragmentos o dominios modulares proteicos que regulan las distintas funciones de las proteínas, facilita información sobre los múltiples procesos de transformación. Particularmente, estos investigadores se centran en el estudio de un tipo concreto de dominios, los SH3, por su implicación en enfermedades como el cáncer o el SIDA.
"Conocer a fondo cómo se originan estos procesos moleculares, cuál es el momento exacto que desencadena la desestructuración proteínica, qué factores la aceleran o reducen podría facilitar las claves para inhibir el proceso de formación de fibras causantes de enfermedades como Alzheimer, Parkinson, diabetes y cáncer, entre otras", destaca el investigador responsable del proyecto, Francisco Conejero, según recoge la Fundación Descubre. Más adelante, estos avances podrían servir de base para el desarrollo de una nueva ventana terapéutica.
DESESTRUCTURACIÓN DE PROTEÍNAS
Las proteínas son largas cadenas moleculares con una enorme diversidad y una multitud de funciones, pudiendo formar parte de la estructura celular, ser catalizadores de la mayoría de los procesos bioquímicos o viajar de un lugar a otro de las células, transportando información fundamental para la actividad del organismo.
La función de cada proteína depende, en gran medida, de la forma que adopta en el espacio. En algunos casos, sin embargo, las proteínas pierden esta forma al chocar con otras, se juntan, se retuercen y forman unos agregados, sin ninguna función, que crecen cada vez más para formar las llamadas fibras amiloides.
Esto provoca enfermedades neurodegenerativas, como el Parkinson y el Alzheimer, es el origen de las encefalopatías espongiformes, como el mal de las vacas locas y su variante en humanos (enfermedad de Creuzfeldt-Jacob), y también desencadena las disfunciones del páncreas que dan lugar a la diabetes tipo II.
Por todo ello, y según ha resaltado Conejero, "la comprensión detallada de los procesos de agregación ayudará en la identificación de nuevas rutas para tratar médicamente estas enfermedades en sus etapas iniciales".
Las Ayudas Técnicas
Estas ayudas técnicas, que en un principio eran muy rudimentarias (aunque no por ello carecían de utilidad), están evolucionando constantemente de manera vertiginosa debido, por un lado, al aumento de las demandas de los discapacitados, por otro, al enorme auge de las nuevas tecnologías que, como no podía ser de otra manera, también se han incorporado al mundo de la discapacidad y, finalmente, debido a su importancia cuantitativa del colectivo al que van dirigidas (el número de personas con discapacidad está en aumento si pensamos que la edad media de la población está en aumento y las personas de edad avanzada con gran frecuencia presentan alguna discapacidad).
Esto ha provocado que los dispositivos actuales alcancen niveles de sofisticación difíciles de imaginar hace unos años.
Tal es el desarrollo experimentado por las ayudas técnicas que ha provocado la aparición de un concepto más amplio denominado Tecnología de la Rehabilitación y que puede definirse como "cualquier tecnología de la que pueden derivarse productos, instrumentos, equipamientos o sistemas técnicos accesibles por personas con discapacidad y/o mayores para evitar, compensar, mitigar o neutralizar la deficiencia, discapacidad o minusvalía y mejorar la autonomía personal y la calidad de vida". Es decir, supone un conjunto de ayudas técnicas y servicios para potenciar la autonomía de las personas con discapacidad. Este concepto engloba no sólo el de ayudas técnicas sino todas aquellas actividades relacionadas con ellas (investigación, comercialización, etc.) y que influyen en la llegada de esos productos a sus destinatarios finales.
Este tipo de tecnología permite la posibilidad de actuar en los 3 niveles que establecía la clásica clasificación de la O.M.S. sobre las consecuencias de la enfermedad (deficiencia, discapacidad y minusvalía), revisada recientemente y, a diferencia del resto de tecnologías sanitarias, es la única que se ocupa de la discapacidad y la minusvalía.
Por ejemplo, una silla de ruedas no puede curar una lesión medular (deficiencia) a un paciente, pero si le permite compensar la posibilidad de desplazamiento (discapacidad) e, incluso, le puede facilitar su incorporación a un puesto de trabajo (minusvalía). Otra de las aportaciones de la Tecnología de la Rehabilitación es la incorporación de sistemas de evaluación de estos dispositivos que nos aportan datos de enorme valor para ajustar la indicación y la selección del mismo por parte de los profesionales prescriptores.
